吴保安传-牛肃

作品简介

即《奇男子传》。唐代传奇小说。牛肃撰。原文本是牛肃《纪闻》中的一篇。明人陆楫《古今说海》，收入本文作1卷单行。《丛书集成初编》亦收入，即《太平广记》卷166“吴保安”条。《五朝小说》、《唐人说荟》亦作为单行本收入，称《奇男子传》，误题作者为唐人许棠。故事梗概是说唐宰相郭元振一次派姚州督李蒙平息南方少数民族之乱时，命从侄郭仲翔随军立功。吴保安以同乡关系求郭仲翔保荐，仲翔已为之求得一职，但因战事突发，吴未到任，李蒙既战死，郭仲翔也被俘。郭托人捎信给吴，求筹措千匹绢赎身。吴变卖家产，出外经商，不顾妻子，10年始得700匹。幸得后任姚州督杨安居资助，始赎回郭仲翔。仲翔以功升官，处理完母丧，开始寻吴保安报恩，恰值保安夫妇客死蜀中。仲翔遂亲负其骸骨，徒步归葬魏州，守墓3年，为保安之子娶妇，并让其官职。此故事有事实根据，《新唐书》卷191《忠义传》亦记吴保安事。吴、郭2人友情感人。吴保安弃家救友，奋斗10年不负所托。郭仲翔知恩必报，为吴夫妇处理后事极周到。一对仅有一次书信来往的朋友能有如此笃诚，难能可贵。明代冯梦龙辑刊的话本小说集《喻世明言》有《吴保安弃家赎友》一篇，亦演说此故事。

作者简介

牛肃是唐代的一位文学家，活跃于约公元804年前后，生活在唐德宗贞元末年左右，具体生平事迹不详。他是唐代第一部小说集《纪闻》的作者，该书共十卷，记录了从武则天到唐肃宗乾元年间的诸多征应及怪异故事，反映了当时社会的风俗民情及一些超自然现象。《纪闻》中的内容丰富多样，包括历史、传记及奇异之事，其中“吴保安赎友郭仲翔于蛮陬”的故事尤为著名，因其文笔生动，被《新唐书》采入《忠义传》。

牛肃的《纪闻》对后世文学影响深远，宋代以后的话本小说如《吴保安弃家赎友》（收录于《古今小说》）、明代沈璟的传奇戏曲《埋剑记》等作品的故事均取材于此。这表明牛肃及其作品在中国古代小说发展史上占有重要地位。

此外，牛肃的女儿牛应贞也颇为知名，她自幼聪慧异常，据传在十三岁时已能背诵佛经二百余卷、儒经子史数百卷，并有在梦中完整背诵《左传》的佳话，显示了牛肃家族的学识渊源。牛应贞的事迹被记录在宋若昭的《牛应贞传》中，据说这篇传记实际上出自牛肃的《纪闻》。

综上所述，牛肃是唐代一位重要的小说家，以其著作《纪闻》对后世文学创作产生了显著影响。